Kanada: Besonderheiten

In der Provinz Québec ist im Unterschied zu den anderen Provinzen Französisch die offizielle Amtssprache. Grundlage ist die Charter of the French Language aus dem Jahr 1977. Diese Sondersituation in Québec ist durch Artikel 133 der kanadischen Verfassung und dem Official Languages Act abgesichert. Ausländische Investoren können mit örtlichen Behörden und Unternehmen zwar in der Regel auch auf Englisch kommunizieren. Allerdings ist in einigen Bereichen die Priorität der französischen Sprache zwingend zu beachten. Das gilt insbesondere für das Unternehmensrecht. So muss sich ein Unternehmen, das in Québec 50 oder mehr Mitarbeiter für einen Mindestzeitraum von sechs Monaten beschäftigt, bei einer besonderen Behörde, dem Office québécois de la langue française, registrieren. Diese Behörde prüft dann die Einhaltung der Sprachvorschriften. Dazu gehört zum Beispiel die Bedingung, dass das Unternehmen vorrangig in französischer Sprache firmiert, Verbrauchern Informationen (Gebrauchsanleitungen, Werbebroschüren) in französischer Sprache zur Verfügung stellt sowie Kommunikationsmittel (einschließlich betriebsinterner Computersoftware, Internetauftritt) in französischer Sprache verfasst sind. Erst wenn das Unternehmen diese und weitere Voraussetzungen erfüllt, erhält es die für die Unternehmensgründung erforderliche Zertifizierung (francization certificate). 

Unabhängig von einer Unternehmensregistrierung müssen sämtliche Produkte, die für einen Vertrieb in Québec bestimmt sind, in französischer Sprache beschriftet beziehungsweise müssen mit einer französischen Sprachversion versehen werden.

Vorformulierte Vertragsbedingungen müssen nach dem Civil Code of Québec in französischer Sprache beziehungsweise in französischer und englischer Sprache aufgesetzt werden. Zudem schränkt - im Gegensatz zu den anderen kanadischen Bundesstaaten, deren Gesetze sich aus den Grundsätzen des Common Law entwickelt haben - der Civil Code of Québec die Vertragsfreiheit in bedeutendem Maß ein.

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