BRICS: Was bringt das Staatenbündnis Südafrikas Wirtschaft?

Südafrika will seine wirtschaftlichen Beziehungen zu den BRICS-Partnerländern intensivieren. Dies gilt sowohl für die Gründerstaaten Brasilien, China, Indien und Russland als auch für die neuen Mitglieder Ägypten, Äthiopien, Iran, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), die zum Jahresbeginn 2024 in das Bündnis aufgenommen wurden. 

Ein Drittel der Importe stammt aus BRICS-Staaten

Beim 15. BRICS-Gipfel, der im August 2023 unter dem turnusmäßigen Vorsitz Südafrikas in Johannesburg stattfand, betonte Präsident Cyril Ramaphosa die Bedeutung des Bündnisses für sein Land. Zumindest die Importzahlen belegen dies: Seit dem Beitritt Südafrikas 2010 sind die Einfuhren aus Brasilien, China, Indien und Russland um mehr als 10 Prozentpunkte gestiegen und machten 2023 fast ein Drittel der Gesamtimporte aus. Die Exporte hingegen stiegen nur um 3 Prozentpunkte auf 16,3 Prozent. Zum Vergleich: Deutschland rangiert auf Platz 3 der wichtigsten Handelspartner Südafrikas mit einem Anteil von 8,1 Prozent an den Gesamtimporten und 6,9 Prozent an den Exporten. 

China ist mit Abstand Südafrikas wichtigster Handelspartner - 2023 kam ein Fünftel aller südafrikanischen Importe aus China, die Ausfuhren lagen bei 11,2 Prozent. Indien liegt bei den Importen auf Platz 4 (7 Prozent) und bei den Exporten auf Platz 7 (4,4 Prozent). Das Handelsvolumen mit Brasilien und Russland liegt auf konstant niedrigem Niveau unter 2 Prozent. 

Südafrika will Agrar- und Fleischexporte steigern 

Für China ist Südafrika vor allem ein wichtiger Lieferant von Rohstoffen wie Erz, Eisen und Kupfer sowie von Agrarprodukten. Im Rahmen des Gipfels 2023 unterzeichneten beide Länder gleich mehrere Abkommen, um die südafrikanischen Exporte nach China zu steigern. Ein Abkommen mit dem weltweit zehntgrößten Importeur von Avocados soll den boomenden südafrikanischen Avocadoanbau weiter ankurbeln. China ist zudem ein bedeutender Abnehmer von südafrikanischem Rindfleisch. Nach einem vorübergehenden Importstopp aufgrund von Ausbrüchen der Maul- und Klauenseuche in Südafrika wurde die Einfuhr im August 2023 wieder aufgenommen. In den kommenden Jahren dürften die Exporte weiter ansteigen: Allein im Jahr 2022 importierte China Rindfleisch im Wert von 17,8 Milliarden US-Dollar (US$), was einem Anstieg von über 40 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Mit dem Beitritt finanzstarker Länder wie den VAE und Saudi-Arabien ist zu erwarten, dass auch diese Länder ihre Aktivitäten in Südafrika ausbauen werden. Potenzielle Branchen sind Öl und Energie, Telekommunikation und Informationstechnologie, Landwirtschaft, Textilindustrie, Logistik, Luftverkehr, Tourismus und Medizin. Bislang ist das Handelsvolumen gering; einzig die Ölimporte aus Saudi-Arabien und den VAE fallen ins Gewicht.

Partnerländer sollen Südafrika aus der Energiekrise helfen

Die Direktinvestitionen der BRICS-Staaten konzentrieren sich auf die Sektoren Bergbau, Kfz, Transport, Energie, Finanzdienstleistungen und IT. Insbesondere in den Bereichen Energie, Wasser und Transportinfrastruktur benötigt Südafrika dringend Investitionen. Die Transportinfrastruktur ist marode und überlastet. Die anhaltende Energiekrise kostet die südafrikanische Wirtschaft Milliarden und hat sich zu einem handfesten Wachstumsrisiko entwickelt. 

Hauptursache für die Misere sind hoch verschuldete und ineffiziente Staatsunternehmen, die notwendige Investitionen jahrelang vernachlässigt haben. Da kommt die Unterstützung durch zahlungskräftige Partner gerade recht. In einer Erklärung der südafrikanischen Regierung heißt es, die BRICS-Staaten seien in der "einzigartigen Position", das Land bei der Überwindung der Energiekrise zu unterstützen. 

Neben Investitionen in erneuerbare Energien spielt auch die Kernenergie eine Rolle. Das Kernkraftwerk Koeberg in der Nähe von Kapstadt ist das einzige in Betrieb befindliche Kraftwerk auf dem afrikanischen Kontinent. Im Vorfeld des BRICS-Gipfels unterzeichneten die South African Nuclear Energy Corporation (Necsa) und das russische Unternehmen TVEL eine Absichtserklärung zur Zusammenarbeit bei der Herstellung von Kernbrennstoffen und deren Komponenten.

Entwicklungsbank finanziert Infrastrukturprojekte 

Als mit Abstand kleinste Volkswirtschaft innerhalb der BRICS-Gemeinschaft profitiert Südafrika zudem von der New Development Bank (NDB), die 2015 von den BRICS-Staaten als multilaterale Entwicklungsbank zur Finanzierung von Infrastruktur- und Entwicklungsprojekten gegründet wurde. Bis dato hat die NDB zwölf Projekte mit einem Gesamtvolumen von über 5 Milliarden US$ in Südafrika finanziert. Im Oktober 2023 veröffentlichten die NDB und die Development Bank of Southern Africa eine gemeinsame Pressemitteilung über ein Darlehen in Höhe von 100 Millionen US$, das in die "Entwicklung nachhaltiger Infrastruktur" in Südafrika fließen soll. Konkret sind Projekte in den Bereichen erneuerbare Energien sowie soziale und digitale Infrastruktur geplant. 

Auch deutsche Unternehmen können sich an Projekten der NDB beteiligen: Die Bank veröffentlicht alle Ausschreibungen auf ihrer Internetseite. 

BRICS-Erweiterung könnte innerafrikanischen Handel ankurbeln

Die BRICS-Erweiterung könnte aber auch Chancen für den innerafrikanischen Handel bieten. Die Umsetzung der panafrikanischen Freihandelszone (African Continental Free Trade Area, AfCFTA) erweitert die Exportmöglichkeiten für südafrikanische Produkte. Südafrika ist Teil der Guided Initiative, einem Pilotprojekt, bei dem ausgewählte Mitgliedsstaaten bestimmte Produkte untereinander handeln. 

Der erste AfCFTA-Export Südafrikas ging Ende Januar nach Ghana und wurde medienwirksam gefeiert. Gefragt sind unter anderem südafrikanische Geflügel- und Rindfleischprodukte. Diese dürften, neben vielen weiteren Produkten, auch für Ägypten oder Äthiopien von Interesse sein. Von den AfCFTA-Vorteilen können auch ausländische Unternehmen profitieren, sofern sie in Südafrika produzieren.