Wirtschaftsumfeld | Laos | Konjunktur
Die laotische Wirtschaft holt langsamer auf
Die Wirtschaft in Laos wächst im Vergleich zur Zeit vor der Coronapandemie nur noch halb so stark. Der Nachholbedarf bleibt groß und die Konjunkturrisiken wachsen.
02.06.2022
Von Thomas Hundt | Bangkok
Laos ist mit einer geschätzten Wirtschaftsleistung von ungefähr 20 Milliarden US-Dollar (US$) im Jahr 2021 nach Brunei Darussalam die zweitkleinste Volkswirtschaft Südostasiens. Das Entwicklungsland mit seinen 7,3 Millionen Einwohnern, die im Mittel 24 Jahre jung sind, möchte in den nächsten Jahren weiter aufholen.
Ein staatlicher Entwicklungsplan sieht vor, dass Laos im Jahr 2030 zu der Gruppe von Schwellenländern mit einem gehobenen mittleren Einkommensniveau aufschließen wird. Die Weltbank zählt dazu Länder mit einem Volkseinkommen von mehr als 4.096 US$ pro Kopf und Jahr. Sie verzeichnete 2020 für Laos einen Wert von 2.520 US$.
Die hohe Wachstumsdynamik ist abgeklungen
Die realen Wachstumsraten des Bruttoninlandsproduktes (BIP) lagen von 2005 bis 2016 noch bei über 7 Prozent pro Jahr. Diese hohen Zuwächse dürften mittelfristig nicht mehr erreichbar sein. Die Covid-19-Pandemie hat die Dynamik weiter abgeschwächt. Auch der Krieg in der Ukraine wirkt sich indirekt auf die Wirtschaft aus. Er kühlt die Exporte ab und heizt die Inflation an.
Außenhandel erhält frische Impulse
Mit relativ schnellen Impfungen, Quarantänemaßnahmen und Grenzschließungen wurde die Pandemie weitgehend eingedämmt. Die Reiserestriktionen haben den Zustrom an Touristen und die Entsendungen von lokalen Gastarbeitern ins Ausland abgewürgt. Einnahmen aus dem Fremdenverkehr und Rücküberweisungen von laotischen Gastarbeitern aus dem Ausland hatten 2019 noch über 1 Milliarde US$ an Devisen ins Land gespült. Seitdem klafft eine größere Lücke in der Leistungsbilanz.
Die Außenwirtschaft erhält nun neue Impulse. Der Wert der Im- und Exporte hatte sich von 2010 bis 2020 bereits verdreifacht. Eine steigende Nachfrage aus dem Ausland und höhere Rohstoffpreise haben 2021 laut Weltbank zum Exportwachstum beigetragen. Zum Beispiel wuchs die Ausfuhr von Kaffee um 41 Prozent und bei Bodenschätzen um 33 Prozent.
Laos gehört seit 1997 zum Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN), der zehn Staaten umfasst, und zählt zu den Mitgliedern der asiatischen Freihandelszone Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), die Anfang 2022 in Kraft trat. Die Außenwirtschaft wird vom RCEP und neuen Verkehrswegen profitieren. Beispielhaft hierfür steht die 2021 eröffnete Bahnstrecke von Vientiane im Süden zur nördlichen Grenzstadt Boten mit Anschluss ans chinesische Bahnnetz. Insbesondere der Handel mit China wird an Gewicht zulegen. Bislang ist Thailand der wichtigste Handelspartner. So lieferte der Nachbarstaat 2020 rund die Hälfte der Importe und bezog 44 Prozent der Exporte.
Laos kämpft mit zu geringen Investitionen und zu hohen Schulden
Die hohen Verbindlichkeiten im Ausland – hauptsächlich Kredite aus China für Infrastrukturvorhaben – bereiten dem Land große Sorgen. Der Schuldenberg wuchs von 2010 bis 2020 von 6,4 Milliarden auf 16,1 Milliarden US$. Die Währungsreserven verharrten hingegen bei 1,4 Milliarden US$. Der Schuldendienst sei nur noch schwer zu schultern, meint die Weltbank. Die Ratingagentur Fitch bezeichnet das Risiko von Zahlungsausfällen als hoch.
Experten meinen, dass ein Entwicklungsland wie Laos rund ein Drittel seiner Wirtschaftsleistung in Ausrüstungen und Bauten investieren sollte. Ein entsprechend hoher Anteil der Bruttoanlageinvestitionen am BIP wurde im Jahr 2019 noch erreicht. Seit Covid-19 fließt allerdings weniger Kapital in neue Projekte und angekündigte Großvorhaben stecken in langwierigen Planungsphasen.
Bezeichnung | Investitionssumme (Millionen US$) | Umfang/Status | Projektträger |
|---|---|---|---|
Bahnlinie von Vientiane nach Vung Ang (Vietnam) | 5.000 | 554 Kilometer/Absichtserklärung | PetroTrade Laos |
Laufwasserkraftwerk bei Luang Prabang | 4.500 | 1.460 Megawatt/Planungsphase | CK Power (Thailand) |
Kaleum Kohlekraftwerk | 4.000 | 1.800 Megawatt, 200 Kilometer Stromtrasse nach Kambodscha/Planungsphase | Phonesack Group Company (Laos) |
Boualapha Kohlekraftwerk | 1.700 | 2.000 Megawatt/Absichtserklärung | PetroTrade Laos, Stromabnehmer Electricity of Vietnam |
Sekong Kohlekraftwerk | 1.700 | 1.000 Megawatt/Genehmigungphase | Evolution Power Investment (Singapur) und Khounmixay Corporation (Laos) |
Monsoon Windpark | 1.000 | 600 Megawatt/Baustart 2022 | Gemeinschaftsunternehmen Impact Energy Asia Development |
Floating Solar Project Nam Ngum 1 | k. A. | 300 Megawatt/Absichtserklärung | Hangzhou Safefound; Technologie aus Hongkong; SVR |
Floating Solar Power Plant Nam Theun 2 | k. A. | 240 Megawatt/Planungsphase | Electricite De France |
Sithandone Special Economic Zone | k. A. | Wohngebäude, Hotels, Freizeitanlagen/Umsetzung in Phasen | Sithandone Joint Development Company |
Smart City in Vientiane | 580 | 300 Hektar mit Wohnungen und Geschäftsgebäuden/Planungsphase | Phongsavanh Group |
Laos benötigt immer mehr Devisen, um den steigenden Schuldendienst zu bedienen und um teure Kraftstoffe zu importieren. Ein Ungleichgewicht zwischen Devisenangebot und -nachfrage führt dazu, dass sich der offizielle Umtauschkurs der laotischen Währung Kip vom parallelen Marktkurs entfernt.
Die Zentralbank reagierte und wertete den Kip von Anfang September 2021 bis Anfang Juni 2022 um rund 43 Prozent gegenüber dem US-Dollar ab. Diese Maßnahme heizt jedoch die Inflation zusätzlich an und verteuert den Schuldendienst im Ausland. Die zunehmend kritische Finanzlage erfordert, dass der Staat seine Einnahmen und Ausgaben effektiver aufeinander abstimmt und realisiert.
