Der Absatz von Industrierobotern geht in Kanada durch die Decke

Laut der International Federation of Robotics (IFR) sind in Kanada 2023 insgesamt 4.616 Industrieroboter installiert worden – ein Anstieg um 43 Prozent gegenüber dem Vorjahr und gleichzeitig ein Allzeithoch. Die Fertigungsautomatisierung ist in dem nordamerikanischen Land so stark gewachsen, dass es mit Automate Canada einen eigenen nationalen Verband für Automatisierung gegründet hat.

Immer mehr Hersteller setzen Industrie-4.0-Technologien ein

Über die Hälfte der Roboterinstallationen (55 Prozent) entfiel auf die Automobilindustrie. So setzt AGS Automotive ein Fertigungssteuerungssystem (Manufacturing Execution System; MES) ein, um Ursachen von Defekten und Stillständen zu erkennen. Der Zulieferer aus Toronto, Ontario, kann damit den kompletten Herstellungsprozess komplexer Metallkomponenten überwachen, verfolgen, dokumentieren und steuern. Raufoss Technology Canada kündigte im Mai eine neue Bearbeitungs- und Montagezelle in seinem Werk in Boisbriand, Québec an, die mit einem Dutzend Robotern ausgestattet sein soll.

Neben MES-Systemen werden auch digitale Zwillinge immer häufiger eingesetzt. Der Hersteller von automatisierten Schweiß- und Montagelinien, CenterLine aus Windsor, Ontario, nutzt die Technologie, um das Design robotergestützter Schweißsysteme zu optimieren, bevor die Anlagen in den Fabriken seiner Kunden installiert werden. Auch der Produzent von Teilen für die Luft- und Raumfahrtindustrie, Accorp, und der Werkzeughersteller Laval International setzen auf digitale Zwillinge in der Produktion.

Vorteile durch Automatisierung von Produktionsverfahren

Der Trend, Lieferketten zu verkürzen und zu stärken, ist ungebrochen. Wie die Unternehmensbeispiele oben zeigen, stehen dabei neben Anwendungen in der Logistik auch Automatisierungslösungen hoch im Kurs, die Produktionsverfahren rationalisieren.

Ein weiteres Beispiel dafür ist Metal 7: Der auf Hochleistungsausrüstungen für die Bergbauindustrie und Aluminiumhütten spezialisierte Anbieter aus Sept-Îles, Québec, hat ebenfalls eine hochmoderne digitale Fertigungstechnologie eingeführt. Damit lässt sich die Dicke der auf metallene Bauelemente aufgetragenen Oberflächenschicht überwachen und steuern. Das Unternehmen konnte dadurch nicht nur den Ausschuss verringern, sondern auch die Lebensdauer einiger Teile um ein Vielfaches verlängern.

Laut dem Fachmagazin "Manufacturing Automation" werden auch kollaborative Roboter, sogenannte Cobots, immer häufiger eingesetzt. Das sind Industrieroboter, die mit Menschen gemeinsam arbeiten und im Produktionsprozess nicht von diesen getrennt sind.

5-G-Netzwerke als Gamechanger

Die industrielle Konnektivität wird in den nächsten Jahren an Fahrt gewinnen. Viele Firmen sind zwar gerade erst dabei, ihre Produktionsanlagen in Kanada auf den neuesten Stand der Technik zu bringen. Dennoch dürften Anwender Internet-of-Things-fähiger Geräte (IoT) schon bald fordern, dass diese sich auch für Applikationen der künstlichen Intelligenz (KI) nutzen lassen. Der Mobilfunkstandard 5 G wird dabei eine entscheidende Rolle spielen, weil er durch zuverlässige Kommunikation mit geringer Latenz, also Verzögerung im Netzwerk, eine Vielzahl von Anwendungen für die Robotik und das IoT ermöglicht.

Die meisten Unternehmen in Kanada, die Automatisierungslösungen einführen, kommen aus dem verarbeitenden Gewerbe. Knapp ein Fünftel der Technik ist aber auch jeweils für das Gesundheitswesen und für den Energiesektor bestimmt. Zu dem Ergebnis kommt eine Studie des globalen Robotik-Hubs HowToRobot.com und des internationalen Fachverbandes für die Robotikindustrie "Association for Advancing Automation (A3)" aus dem Jahr 2023.

Höchste Nachfrage seitens Robotik und Metallverarbeitung

Nach Anwendungsbereichen zielen dieser Untersuchung zufolge die meisten Anbieter von Robotik und Automatisierungstechnik auf Handling und Kommissionierung, Prüfverfahren und Qualitätskontrollen sowie Verpackung und Palettierung ab. Die Robotikindustrie führt die Nachfrage an, gefolgt von der Metallverarbeitung, dem Maschinenbau und dem Automobilbereich. Bevorzugte Industrierobotermarken sind Fanuc, ABB und Kuka.

Kontakt zum kanadischen Verband für Automatisierung: Automate Canada